Västvärldens dislokation: Vad hotar oss?

Den franske historikern och antropologen Emmanuel Todd återkommer här med en uppdaterad tolkning av tillståndet i världen, av utvecklingen av den kris vi står mitt uppe i. Han menar att de teser och förutsägelser han förde fram i boken Västerlandet nederlag som han skrev för två år sedan redan har besannats. Han använder det begreppet dislokation för att beskriva vad som håller på att ske. Det är en medicinsk term som kan översättas med urledvridning eller förskjutning.

Läs gärna Todds artikel Divergerande populismer som vi publicerade 1 juni 2025. Den artikel vi publicerar här och nu kan ses som en uppdatering av vad han skriver där mot bakgrund av vad som skett de senaste månaderna.

/Red

_________

Av EMMANUEL TODD

Trumps perversitet visar sig i Mellanöstern, NATO:s krigshets i Europa.

På begäran av min slovenska förläggare har jag just skrivit ett nytt förord till La Défaite de l’Occident (Västerlandets nederlag), som jag anser nödvändigt att omedelbart publicera på Substack. Hotet om en eskalering av alla konflikter blir allt tydligare. Denna text ger en schematisk och provisorisk, men aktuell tolkning av utvecklingen av den kris vi upplever. Texten är i själva verket slutsatsen av min senaste intervju med Diane Lagrange på Fréquence Populaire: ”Rysslands seger, isoleringen och fragmenteringen av Frankrike och västvärlden”.

Förord till den slovenska utgåvan

Från nederlag till upplösning

Mindre än två år efter den franska utgåvan av La Défaite de l’Occident (Västerlandets nederlag) i januari 2024 har bokens viktigaste förutsägelser besannats. Ryssland har klarat stormen militärt och ekonomiskt. Den amerikanska militärindustrin är utmattad. De europeiska ekonomierna och samhällena står på randen till implosion. Den ukrainska armén har ännu inte kollapsat, men västvärldens upplösning har redan nått ett avgörande stadium.

Jag har alltid varit fientligt inställd till USA:s och Europas russofobiska politik, men som västerlänning engagerad i liberal demokrati, fransman utbildad inom forskning i England, barn till en mor som var flykting i USA under andra världskriget, är jag förkrossad över konsekvenserna för oss västerlänningar av det krig som utan intelligens förs mot Ryssland.

Vi befinner oss bara i början av katastrofen. En vändpunkt närmar sig, bortom vilken de slutgiltiga konsekvenserna av nederlaget kommer att visa sig.

”Resten av världen” (eller den globala södern, eller den globala majoriteten), som nöjt sig med att stödja Ryssland genom att vägra bojkotta dess ekonomi, visar nu öppet sitt stöd för Vladimir Putin. BRICS-länderna expanderar genom att ta emot nya medlemmar och öka sin sammanhållning. Indien, som av USA uppmanats att välja sida, har valt självständighet: bilderna av Putin, Xi och Modi som möts vid Shanghai Cooperation Organisations möte i augusti 2025 kommer att förbli en symbol för detta avgörande ögonblick. Ändå fortsätter västerländska medier att framställa Putin som ett monster och ryssarna som livegna. Dessa medier hade redan tidigare varit oförmögna att föreställa sig att resten av världen ser dem som ledare och vanliga människor, bärare av en specifik rysk kultur och en önskan om suveränitet. Jag fruktar nu att våra medier kommer att förvärra vår blindhet genom att inte kunna föreställa sig Rysslands förnyade prestige i resten av världen, som i århundraden har utnyttjats ekonomiskt och behandlats med arrogans av västvärlden. Ryssarna vågade. De utmanade imperiet och de vann.

Det ironiska med historien är att ryssarna, ett europeiskt och vitt folk som talar ett slaviskt språk, har blivit resten av världens militära sköld eftersom västvärlden vägrade att integrera dem efter kommunismens fall. Jag föreställer mig att slovenerna är särskilt väl lämpade kulturellt sett att uppskatta denna ironi, även om jag som antropolog med inriktning på familj och religion är fullt medveten om att Slovenien, trots sitt slaviska språk, socialt och ideologiskt sett ligger mycket närmare Schweiz än Ryssland.

Jag kan här skissa på en modell för västvärldens dislokation, trots inkonsekvenserna i den besegrade amerikanske presidenten Donald Trumps politik. Dessa inkonsekvenser beror, tror jag, inte på en instabil och utan tvekan pervers personlighet, utan på ett olösligt dilemma för USA. Å ena sidan vet deras ledare, både i Pentagon och Vita huset, att kriget är förlorat och att Ukraina måste överges. Sunt förnuft får dem därför att vilja dra sig ur kriget. Men å andra sidan får samma sunda förnuft dem att inse att ett tillbakadragande från Ukraina kommer att få dramatiska konsekvenser för imperiet, som konsekvenserna från Vietnam, Irak eller Afghanistan inte hade. Detta är faktiskt det första amerikanska strategiska nederlaget på global nivå, i en kontext av massiv avindustrialisering i USA och svår återindustrialisering. Kina har blivit världens verkstad; dess mycket låga fertilitet kommer säkert att hindra landet från att ersätta USA, men det är redan för sent att konkurrera med Kina industriellt.

Avdollariseringen av den globala ekonomin har börjat. Trump och hans rådgivare kan inte acceptera detta eftersom det skulle innebära slutet för imperiet. Ändå borde en postimperialistisk era vara målet för MAGA-projektet (Make America Great Again), som strävar efter en återgång till den amerikanska nationalstaten. Men för ett Amerika vars produktionskapacitet i reala varor nu är mycket låg (se kapitel 9 om den amerikanska ekonomins sanna natur) är det omöjligt att sluta leva på kredit genom att producera dollar. En sådan imperie-monetär tillbakadragning skulle innebära en kraftig sänkning av levnadsstandarden, även för Trumps väljare bland vanligt folk. Den första budgeten för Trumps andra mandatperiod, ”One Big Beautiful Bill Act” (OBBBA), förblir därför imperialistisk trots de tullskydd som förkroppsligar det protektionistiska projektet eller drömmen. OBBBA ökar militärutgifterna och underskottet. Ett budgetunderskott i USA innebär oundvikligen dollarproduktion och handelsunderskott.

Den imperialistiska dynamiken, eller snarare den imperialistiska trögheten, fortsätter att undergräva drömmen om en återgång till den produktiva nationalstaten.

I Europa är det fortfarande svårt för ledarna att förstå det militära nederlaget. De ledde inte operationerna. Det var Pentagon som upprättade planerna för den ukrainska motoffensiven sommaren 2023 (under vilken jag skrev Västerlandets nederlag). Den amerikanska militären, även om de lät sin ukrainska ställföreträdare utkämpa kriget, vet att de krossades av det ryska försvaret – eftersom de inte kunde producera tillräckligt med vapen och eftersom den ryska militären var smartare än dem. De europeiska ledarna tillhandahöll endast vapensystem, och inte de viktigaste. De är inte medvetna om omfattningen av det militära nederlaget, men de vet dock att deras egna ekonomier har lamslagits av sanktionspolitiken, särskilt av störningarna i leveransen av billig rysk energi. Att dela den europeiska kontinenten i två delar ekonomiskt var en självmordsgalen handling. Den tyska ekonomin stagnerar. Fattigdom och ojämlikhet ökar i hela västvärlden. Storbritannien står på randen till kollaps. Frankrike ligger inte långt efter. Samhällen och politiska system står stilla.

En negativ ekonomisk och social dynamik fanns redan före kriget och satte västvärlden under press. Den var synlig i varierande grad i hela Västeuropa. Frihandeln undergräver den industriella basen. Invandringen skapar ett identitetssyndrom, särskilt bland arbetarklassen som berövas trygga och välbetalda jobb.

Mer djupgående är den negativa dynamiken av fragmentering kulturell: masshögskoleutbildning skapar stratifierade samhällen där de högutbildade – 20 %, 30 %, 40 % av befolkningen – börjar leva med varandra, betrakta sig själva som överlägsna, förakta arbetarklassen och avvisa manuellt arbete och industri. Grundskoleutbildning för alla (allmän läskunnighet) hade främjat demokratin och skapat ett homogent samhälle med ett egalitärt undermedvetande. Högre utbildning har gett upphov till oligarkier, och ibland plutokratier, stratifierade samhällen som invaderats av ett ojämlikt undermedvetande. Den ultimata paradoxen: utvecklingen av högre utbildning ledde till att den intellektuella standarden försämrades i dessa oligarkier eller plutokratier! Jag beskrev denna sekvens för mer än ett kvarts sekel sedan i The Economic Illusion, som publicerades 1997. Den västerländska industrin har flyttat till resten av världen och, naturligtvis, till de tidigare folkdemokratierna i Östeuropa, som, befriade från sitt underkuvande av Sovjetryssland, nu har återfått sin sekellånga status som en periferi dominerad av Västeuropa. I kapitel 3 diskuterar jag i detalj denna typ av inre Kina, där det fortfarande finns många industriarbetare. Överallt i Europa har dock elitismen hos de högutbildade gett upphov till ”populism”.

Kriget har ökat spänningarna i Europa ytterligare. Det utarmar kontinenten. Men framför allt, som ett stort strategiskt misslyckande, delegitimerar det ledare som är oförmögna att leda sina länder till seger. Utvecklingen av konservativa folkliga rörelser (som journalisterna brukar kalla ”populistiska”, ”högerradikala” eller ”nationalistiska”) accelererar. Reform UK i Storbritannien. AfD i Tyskland, Rassemblement National i Frankrike… Ironiskt nog är de ekonomiska sanktioner som Nato hoppades skulle leda till ett ”regimskifte” i Ryssland på väg att leda till en rad ”regimskiften” i Västeuropa. De västerländska härskande klasserna delegitimeras genom nederlag just i det ögonblick då Rysslands auktoritära demokrati återlegitimeras genom seger, eller snarare överlegitimeras, eftersom Rysslands återgång till stabilitet under Putin inledningsvis garanterade landet en obestridd legitimitet.

Så ser vår värld ut när vi närmar oss 2026.

Västvärldens omvälvning tar formen av en ”hierarkisk fraktur”.

USA ger upp kontrollen över Ryssland och, tror jag alltmer, över Kina. Blockerat av Kina för sin import av samarium, en sällsynt jordartsmetall som är viktigt för militär flygteknik, kan USA inte längre drömma om att konfrontera Kina militärt. Resten av världen – Indien, Brasilien, arabvärlden, Afrika – utnyttjar detta och glider bort. Men USA vänder sig kraftfullt mot sina europeiska och östasiatiska ”allierade” i ett sista försök att överutnyttja dem och, det måste medges, av ren illvilja. För att undkomma sin förödmjukelse, för att dölja sin svaghet för omvärlden och för sig själva, straffar de Europa. Imperiet slukar sig självt. Detta är innebörden av de tullar och påtvingade investeringar som Trump ålägger européerna, som har blivit koloniala undersåtar i ett krympande imperium snarare än partner. Den era då liberala demokratier stod i solidaritet med varandra är över.

Trumpismen är ”vit populistisk konservatism”. Det som växer fram i väst är inte solidaritet mellan populistiska konservativa, utan ett sammanbrott av den interna solidariteten. Den ilska som följer av nederlaget leder till att varje land vänder sig mot dem som är svagare än det själv för att ge utlopp för sin bitterhet. USA vänder sig mot Europa och Japan. Frankrike återupptar konflikten med Algeriet, sin tidigare koloni. Det råder ingen tvekan om att Tyskland, som från Scholz till Merz har gått med på att lyda USA, kommer att vända sin förödmjukelse mot sina svagare europeiska partner. Mitt eget land, Frankrike, verkar vara det mest hotade.

Ett av de grundläggande begreppen i Västvärldens nederlag är nihilismen. Jag förklarar hur den protestantiska religionens ”nollstadium” – sekulariseringen i sin yttersta form – inte bara förklarar kollapsen av den amerikanska utbildningen och industrin. Nollstadiet öppnar också upp en metafysisk tomhet. Jag är personligen inte troende och förespråkar inte en återgång till religion (jag tror inte att det är möjligt), men som historiker måste jag konstatera att försvinnandet av sociala värderingar med religiöst ursprung leder till en moralisk kris, till en strävan att förstöra saker och människor (krig) och i slutändan till ett försök att avskaffa verkligheten (till exempel transpersonsfenomenet för amerikanska demokrater och förnekandet av den globala uppvärmningen för republikaner). Krisen finns i alla helt sekulariserade länder, men den är värre i de länder där religionen var protestantism eller judendom, som är absolutistiska religioner i sin strävan efter det transcendenta, än i de länder där religionen var katolicism, som är mer öppen för världens skönhet och det jordiska livet. Det är faktiskt i USA och Israel som vi ser utvecklingen av parodiska former av traditionella religioner, parodier som enligt min mening är nihilistiska i sin essens.

Denna irrationella dimension är kärnan i nederlaget. Nederlaget är därför inte bara en ”teknisk” förlust av makt utan också en moralisk utmattning, en avsaknad av positivt existentiellt syfte som leder till nihilism.

Denna nihilism ligger bakom de europeiska ledarnas önskan, särskilt på de protestantiska stränderna vid Östersjön, att utvidga kriget mot Ryssland genom oavbrutna provokationer. Denna nihilism ligger också bakom den amerikanska destabiliseringen av Mellanöstern, det yttersta uttrycket för den ilska som följer av Amerikas nederlag mot Ryssland. Framför allt får vi inte falla för den alltför förenklade slutsatsen att Netanyahus regim i Israel agerar självständigt med folkmordet i Gaza eller i attacken mot Iran. Nollprotestantism och nolljudendom kombinerar tragiskt nog sina nihilistiska effekter i dessa våldsutbrott. Men i hela Mellanöstern är det USA, genom att leverera vapen och ibland attackera direkt, som i slutändan bär ansvaret för kaoset. Det driver Israel till handling precis som det drev ukrainarna. Under Trumps första presidentperiod etablerades den amerikanska ambassaden i Jerusalem, och det var Trump som först föreställde sig Gaza förvandlat till en badort. Jag är medveten om att det skulle krävas en bok för att bevisa denna tes, en bok som skulle demontera interaktionerna mellan aktörerna en efter en. Men som professionell historiker som har varit involverad i geopolitik i ett halvt sekel uppfattar jag att Israel, precis som Nato-Europa, har upphört att vara en självständig stat. Problemet med västvärlden är i själva verket nationalstatens programmerade död.

Imperiet är vidsträckt och faller sönder i buller och raseri. Detta imperium är redan polycentriskt, splittrat i sina mål, schizofrent. Men ingen av dess delar är verkligen självständig. Trump är dess nuvarande ”centrum”; han är också dess bästa ideologiska och praktiska uttryck, som kombinerar en rationell önskan att dra sig tillbaka till dess omedelbara dominanssfär (Europa och Israel) med nihilistiska impulser som gynnar krig. Dessa tendenser – tillbakadragande och våld – uttrycks också inom imperiets amerikanska hjärta, där principen om hierarkisk splittring fungerar internt. Ett växande antal angloamerikanska författare talar om ett kommande inbördeskrig.

Den amerikanska plutokratin är pluralistisk. Det finns finansiärernas plutokrati, oljemagnaternas plutokrati och Silicon Valleys plutokrati. Trumpistiska plutokrater, Texas-oljemagnater och nykonverterade Silicon Valley-medlemmar föraktar de utbildade demokratiska eliterna på östkusten, som i sin tur föraktar de vita trumpisterna i hjärtat av landet, som i sin tur föraktar svarta demokrater, och så vidare.

Ett av de intressanta dragen i dagens Amerika är att dess ledare har allt svårare att skilja mellan interna och externa frågor, trots MAGA:s försök att stoppa invandringen från söder med en mur. Armén skjuter på båtar som lämnar Venezuela, bombar Iran, går in i demokratiska städer i USA och sponsrar det israeliska flygvapnet för en attack mot Qatar, där det finns en enorm amerikansk bas. Varje science fiction-läsare kommer att känna igen i denna oroande lista början på en nedgång i dystopi, det vill säga en negativ värld där makt, fragmentering, hierarki, våld, fattigdom och perversitet blandas.

Låt oss därför förbli oss själva, utanför Amerika. Låt oss behålla vår uppfattning om insidan och utsidan, vår känsla för proportioner, vår kontakt med verkligheten, vår uppfattning om vad som är rätt och vackert. Låt oss inte låta oss dras in i ett halsbrytande krig av våra egna europeiska ledare, dessa privilegierade individer som är vilse i historien, desperata över att ha blivit besegrade, livrädda för tanken på att en dag bli dömda av sina folk. Och framför allt, framför allt, låt oss fortsätta att reflektera över tingens mening.

Paris, 28 september 2025

_________

Översättning: Pål Karlsson, med hjälp av DeepL

Artikeln i original påförfattarens Substack: https://emmanueltodd.substack.com/p/the-dislocation-of-the-west-what